CUBA : DÉTENTION ARBITRAIRE DU PASTEUR ET MANIFESTANT LORENZO ROSALES FAJARDO

La Ligue Internationale Contre la Détention Arbitraire exhorte le gouvernement cubain à prendre toutes les mesures nécessaires pour mettre en œuvre l'avis n° 73/2023 du Groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire concernant Lorenzo Rosales Fajardo, demandant au gouvernement de le libérer immédiatement, sans condition, de lui accorder un droit exécutoire à une indemnisation et à d'autres réparations, conformément au droit international.

UN PASTEUR ET SON FILS ARRÊTÉS ALORS QU'ILS PARTICIPAIENT À UNE MANIFESTATION 

Lorenzo Rosales Fajardo est un ressortissant cubain, né en 1971. Il est pasteur de l'église Monte de Sion à Palma Soriano et dirige un groupe religieux non enregistré composé de personnes assistant à sa messe - entre 80 et 100 personnes. La source a souligné que de tels groupes étaient considérés comme illégaux et donc vulnérables aux violations des droits de l'homme à Cuba.

Le 11 juillet 2021 et les jours suivants, des milliers de citoyens sont descendus dans la rue dans différentes parties de Cuba pour protester contre la crise économique dans le pays, la mauvaise gestion de la crise du Covid-19 par le gouvernement et sa répression croissante de la démocratie et des droits de l'homme.

Dans ce contexte, M. Rosales Fajardo et son fils de 17 ans ont rejoint la manifestation pacifique dans la ville de Palma Soriano, où ils vivent. Après que la police et l'armée aient tenté de bloquer les manifestants, tous deux ont été violemment arrêtés dans la rue Martí par des agents de la police révolutionnaire nationale et par des membres du groupe des « Bérets noirs ».

Après trois jours de détention dans un lieu inconnu, le 14 juillet 2021, M. Rosales Fajardo a été violemment transféré au centre de sécurité d'État du ministère de l'Intérieur de Cuba, à Versalles (Santiago de Cuba). Alors que son fils a été libéré quelques jours après son arrestation, le 17 juillet 2021, il a été décidé que M. Rosales Fajardo resterait en détention provisoire car des accusations d'agression, de troubles à l'ordre public, de résistance et de dommages ont été retenues contre lui.

Le 7 août 2021, il a été transféré à la prison de haute sécurité de Boniato, où il a été agressé à son arrivée - avec d'autres hommes. Les 20 et 21 décembre 2021, M. Rosales Fajardo a été condamné sur la base de plusieurs dispositions du code pénal, à savoir : incitation à commettre un crime (art. 202) ; troubles à l'ordre public (art. 200) ; outrage (art. 144) ; et voies de fait (art. 142). À ce titre, il a été condamné à 8 ans de prison, peine qui a été confirmée en appel en juin 2022.

Le gouvernement cubain a eu la possibilité de répondre à ces allégations, ce qu'il a fait le 18 septembre 2023.

NON PRÉSENTÉ AVEC UN MANDAT D'ARRÊT, SOUMIS À DES DÉTENTIONS PRÉVENTIVES ET AU SECRET 

Selon la source, aucun mandat d'arrêt n'a été présenté à M. Rosales Fajardo au moment de son arrestation. Le gouvernement n'a pas directement démenti cette information, mais a expliqué que son arrestation était due à ses actions violentes lors de la manifestation à Palma Soriano le 11 juillet 2021 - son comportement à l'époque étant également contraire aux mesures de restriction imposées en raison de la Covid-19 - et que sa famille avait été immédiatement informée de son arrestation.

Le Groupe de travail a estimé que la réponse du Gouvernement était inadéquate, car elle ne niait ni ne justifiait l'absence de mandat d'arrêt, et a noté que les photos et les vidéos présentées par la source ne montraient que les actions violentes menées par les forces armées au cours de la manifestation, et non l'action présumée de M. Rosales Fajardo. Dans ces conditions, le groupe de travail a estimé que les droits de M. Rosales Fajardo à la liberté et à la sécurité de sa personne et à ne pas être détenu arbitrairement, consacrés par les articles 3 et 9 de la Déclaration universelle des droits de l'homme, avaient été violés.

La source a également fait valoir que pendant les trois premiers jours suivant son arrestation, M. Rosales Fajardo - ainsi que son fils - a été détenu dans un lieu secret ; qu'il n'a été autorisé à voir sa famille qu'en octobre 2021, soit trois ou quatre mois après son arrestation ; et qu'il n'a pas eu accès à ses avocats pendant les premières semaines de sa détention, y compris lors de sa première audience. Le gouvernement a nié cela, arguant que la famille de M. Rosales Fajardo a été informée de sa localisation dans les 24 heures suivant son arrestation, comme l'exige la loi ; que la seule raison pour laquelle les visites de sa famille ont été limitées au début était due au Covid-19, mais que cela a changé depuis la fin de la pandémie ; et qu'il a eu accès à un avocat à partir du 30 juillet 2021, bien qu'avec un accès limité au début en raison du Covid-19.

Le Groupe de travail a noté que la version du gouvernement n'était pas étayée par des preuves, et que si cette version était vraie, cela signifiait quand même que M. Rosales Fajardo avait passé 20 jours sans accès à un avocat après son arrestation. À la lumière des deux versions différentes présentées par la source et le gouvernement, le groupe de travail a estimé que M. Rosales Fajardo avait effectivement passé le premier mois suivant son arrestation en détention au secret, dans un établissement de la police secrète cubaine, avant d'être transféré dans une prison de haute sécurité. En outre, il souligne que les sept demandes d'habbeas corpus présentées par M. Rosales Fajardo et son avocat ont toutes été rejetées. Ainsi, le groupe de travail a considéré que le droit de M. Rosales Fajardo de contacter le monde extérieur a été violé, ce qui va à l'encontre de normes internationales bien établies, y compris notamment la règle 58 des Règles Nelson Mandela et les principes 15 et 19 de l'Ensemble de principes pour la protection de toutes les personnes soumises à une forme quelconque de détention ou d'emprisonnement. Le groupe de travail a également estimé que son droit à être reconnu en tant que personne devant la loi, tel que garanti par l'article 6 de la Déclaration universelle des droits de l'homme, avait été violé.

Finalement, la source a soutenu que M. Rosales Fajardo a été maintenu en détention préventive pendant plusieurs mois, à savoir depuis son arrestation le 11 juillet 2021 jusqu'à son procès qui a débuté le 20 décembre 2021, sans justification appropriée. Le gouvernement a répondu à cette allégation en disant que, sur la base de leurs lois, la violence présumée de M. Rosales Fajardo avait justifié sa détention provisoire. Compte tenu de ce qui précède, le groupe de travail a estimé que le caractère exceptionnel de la détention provisoire et le fait qu'elle ne doive durer que le moins longtemps possible n'avaient pas été respectés dans ce cas.

Estimant que la durée de la détention provisoire de M. Rosales Fajardo était excessive, le groupe de travail a donc conclu à une violation des articles 3 et 9 de la Déclaration universelle des droits de l'homme.

DÉTENU POUR AVOIR EXERCÉ PLUSIEURS DE SES LIBERTÉS FONDAMENTALES

Selon la source, M. Rosales Fajardo a été détenu en raison de la répression par les forces armées de la manifestation du 11 juillet 2021 à Palma Soriano, au cours de laquelle le gouvernement a été critiqué. Le gouvernement a nié cette information, affirmant que M. Rosales Fajardo n'avait été arrêté que pour les actes de violence qu'il avait commis lors de la manifestation.

Le groupe de travail a rappelé que les photos et les vidéos présentées par la source montraient clairement que ladite manifestation était pacifique du côté des manifestants, tandis qu'elle était violente du côté des forces armées - et a donc noté que cela contredisait la version du gouvernement. Compte tenu de ces éléments, le groupe de travail a estimé que la détention de M. Rosales Fajardo était due à l'exercice légitime de ses droits à la liberté d'association et de réunion pacifique, à la liberté d'opinion et d'expression, et à la liberté de religion, en violation des articles 18, 19 et 20 de la Déclaration universelle des droits de l'homme.

Le groupe de travail a donc estimé que la détention de M. Rosales Fajardo était arbitraire et relevait de la catégorie II.

LA NÉGATION DU PRINCIPE DE L'ÉGALITÉ DES ARMES ET LES MAUVAIS TRAITEMENTS POUVANT ÊTRE ASSIMILÉS À DE LA TORTURE

La décision de placer M. Rosales Fajardo en détention provisoire a été prise initialement par le procureur, sur la base de la demande de la police. Elle a ensuite été confirmée par le juge du Tribunal populaire provincial de Santiago de Cuba. À cet égard, le groupe de travail a constaté que cette décision n'avait donc pas été adoptée initialement par l'autorité compétente, puisqu'il n'y avait pas de séparation entre l'autorité d'enquête chargée de l'affaire et l'autorité décidant des conditions de détention de M. Rosales Fajardo - ce qui est essentiel pour garantir l'impartialité de la procédure judiciaire engagée à son encontre. En outre, la source a souligné qu'au cours du procès, alors que le procureur a pu utiliser les témoignages d'au moins 12 policiers, la défense a été empêchée de présenter ses propres témoignages. Le gouvernement n'a pas nié ce fait. Enfin, M. Rosales Fajardo s'est vu refuser l'accès à une représentation juridique au cours des premières semaines de sa détention.

Par conséquent, pour toutes les raisons susmentionnées, le Groupe de travail considère que le droit de M. Rosales Fajardo à se défendre, tel qu'établi par le principe de l'égalité des armes, et tel que garanti par les articles 10 et 11 de la Déclaration universelle des droits de l'homme, a été violé.

En outre, la source a expliqué que M. Rosales Fajardo a été maltraité et soumis à des traitements dégradants à plusieurs reprises au cours de sa détention, tant dans les locaux de la police secrète cubaine que dans la prison de haute sécurité de Boniato. Il a notamment été battu au point de perdre une dent, un garde de sécurité lui a fait pipi dessus et il a même été témoin d'agressions sexuelles sur d'autres détenus. Ces allégations ont été démenties par le gouvernement, qui a affirmé qu'un médecin l'avait examiné et n'avait pas trouvé de preuves de ces mauvais traitements. En outre, la source a indiqué que M. Rosales Fajardo avait été menacé d'être mis à l'isolement après avoir demandé à participer à des activités religieuses.

Compte tenu de la gravité des allégations de la source, le Groupe de travail a avant tout porté le cas devant le Rapporteur spécial sur la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants. Le Groupe de travail a également exprimé ses préoccupations quant aux violations possibles des droits de M. Rosales Fajardo à ne pas être soumis à la torture et à d'autres mauvais traitements et à un niveau de vie suffisant, garantis par les articles 5 et 25 (1) de la Déclaration universelle des droits de l'homme. Enfin, le groupe de travail a estimé que ces mauvais traitements avaient porté atteinte à sa capacité à se défendre, en violation des articles 10 et 11 de la Déclaration universelle des droits de l'homme.

En conséquence, le Groupe de travail a conclu que les violations du droit de M. Rosales Fajardo à un procès équitable étaient d'une gravité telle qu'elles rendaient sa privation de liberté arbitraire sous la catégorie III. 

DISCRIMINATION FONDÉE SUR LES OPINIONS POLITIQUES ET RELIGIEUSES DE M. ROSALES FAJARDO

À la lumière des faits décrits ci-dessus, le groupe de travail a estimé que l'arrestation, la détention et la condamnation de M. Rosales Fajardo résultaient d'un acte de répression du gouvernement à son encontre. Plus précisément, le gouvernement a tenté de le réduire au silence et de le punir pour avoir partagé ses opinions - en participant à la manifestation du 11 juillet 2021. 

À ce titre, le groupe de travail a constaté que sa privation de liberté avait été prononcée sur une base discriminatoire, c'est-à-dire en fonction de ses opinions politiques, religieuses et autres. Cela constitue une violation de son droit à la non-discrimination et à l'égalité devant la loi, consacré par les articles 2 et 7 de la Déclaration universelle des droits de l'homme. 

CONCLUSIONS DU GROUPE DE TRAVAIL DES NATIONS UNIES CONTRE LA DÉTENTION ARBITRAIRE

À la lumière de ce qui précède, le groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire a estimé que la détention de Lorenzo Rosales Fajardo était arbitraire et relevait des catégories I, II, III et V, car elle était contraire aux articles 2, 6, 7, 9, 10, 11, 18, 19 et 20 de la Déclaration universelle des droits de l'homme.

Le Groupe de travail a recommandé au gouvernement cubain de prendre les mesures nécessaires pour remédier sans délai à la situation de Lorenzo Rosales Fajardo et la mettre en conformité avec les normes internationales pertinentes. Le groupe de travail a également exhorté le gouvernement cubain à mener une enquête approfondie sur les circonstances de ces violations et à prendre des mesures appropriées à l'encontre des responsables.

Le groupe de travail a estimé que, compte tenu de toutes les circonstances de l'affaire, la solution appropriée consisterait à libérer immédiatement M. Rosales Fajardo et à lui accorder un droit exécutoire à une indemnisation et à d'autres réparations, conformément au droit international.