CHINE ET RÉPUBLIQUE POPULAIRE DÉMOCRATIQUE DE CORÉE : DÉTENTION ARBITRAIRE ET RAPATRIEMENT FORCÉ DE LA CITOYENNE NORD-CORÉENNE KIM CHEOL-OK

La Ligue internationale contre la détention arbitraire exhorte les gouvernements de la Chine et de la République Populaire Démocratique de Corée (RPDC) à prendre toutes les mesures nécessaires pour mettre en œuvre l’Avis n° 37/2024 du Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire concernant Kim Cheol-Ok, demandant sa libération immédiate et inconditionnelle ainsi que la garantie de son droit exécutoire à une indemnisation et à d’autres réparations conformément au droit international.

Lisez l’avis complet du GTDA concernant Kim Cheol-Ok (Chine et RPDC) : Opinion 37/2024.

ARRÊTÉE DANS LE CADRE D’UNE OPÉRATION VISANT LA TRAITE DES ÊTRES HUMAINS ET LES FEMMES TENTANT DE REJOINDRE DES PAYS TIERS

Kim Cheol-Ok, née le 18 août 1983, est une citoyenne de la République Populaire Démocratique de Corée (RPDC). Dans les années 1990, elle a été victime de traite humaine vers la Chine, où elle a épousé par la suite un citoyen chinois et donné naissance à une fille. Mme Kim n’a jamais obtenu de statut légal malgré plus de vingt ans de résidence en Chine. En tant que migrante sans papiers, elle était contrainte de verser jusqu’à 2 000 yuans par an à la police locale de la ville de Yushu pour éviter d’être expulsée et était régulièrement convoquée et interrogée afin d’empêcher qu'elle ne s'enfuie en République de Corée.

Le 5 avril 2023, Mme Kim a été arrêtée à Dehui, Changchun, province du Jilin, avec deux autres ressortissants nord-coréens et de leur chauffeur chinois par des agents du bureau de la sécurité publique du comté de Changbai. La source indique que son arrestation s’inscrivait dans le cadre d’une opération ciblant des trafiquants d’êtres humains et des femmes tentant de rejoindre des pays tiers, notamment la République de Corée, puisque Mme Kim aurait apparemment cherché à rejoindre un membre de sa famille installé dans un pays tiers. Après son arrestation, Mme Kim a été détenue au centre de détention de la ville de Baishan. Sa famille n’a été informée de sa détention que le 16 avril 2023, en apprenant son arrestation par des témoins oculaires.

Le 9 octobre 2023, Mme Kim, ainsi que plus de 500 autres ressortissants nord-coréens, a été rapatriée de force en RPDC. Depuis son retour, Mme Kim aurait été victime d’une disparition forcée et maintenue au secret.

Les autorités de la RPDC ont refusé de confirmer l’arrestation ou la détention des personnes rapatriées de Chine, y compris Mme Kim. Les deux gouvernements ont soumis des réponses tardives aux allégations de la source, qui n’ont donc pas été acceptées par le Groupe de travail.

ARRÊTÉE SANS MANDAT ET MAINTENUE AU SECRET

Lors de son arrestation, les autorités chinoises n’ont pas présenté à Mme Kim de mandat d’arrêt, ni ne l’ont informée immédiatement des raisons de sa détention, ce que le Groupe de travail a jugé comme une violation de l’article 9 de la Déclaration universelle des droits de l’homme.

De plus, Mme Kim a été maintenue au secret et soumise à une disparition forcée à deux reprises : la première entre le 5 et le 17 avril 2023, et la seconde depuis son rapatriement forcé le 9 octobre 2023. Durant ces périodes, sa famille n’a pas été informée de son sort et Mme Kim s’est vu refuser toute communication avec l’extérieur. Le Groupe de travail a estimé que ces périodes de détention au secret constituaient une violation grave de l’article 9 de la Déclaration universelle des droits de l’homme et de l’article 9 du Pacte. Le Groupe de travail a également conclu que cette disparition forcée plaçait Mme Kim hors de la protection de la loi et violait son droit d’être présentée devant un juge dans les 48 heures suivant son arrestation, de contester la légalité de sa détention et de bénéficier d'une détermination individualisée du caractère raisonnable et nécessaire de sa détention provisoire, tous droits protégés par l’article 9 de la Déclaration universelle des droits de l’homme.

De même, les autorités de la RPDC n’ont pas présenté de mandat d’arrêt à Mme Kim lors de son rapatriement forcé et ne l’ont pas traduite devant un juge dans les 48 heures suivant son arrestation, la privant ainsi du droit de connaître les motifs juridiques de sa détention et d’en contester la légalité.

En outre, l’absence d’assistance et de représentation juridique tout au long de sa détention, tant en Chine qu’en RPDC, a également contrevenu à ses droits à un procès équitable, garantis par les articles 9, 10 et 11 de la Déclaration universelle des droits de l’homme. Sans assistance juridique, Mme Kim n’a pas été en mesure de préparer sa défense, augmentant ainsi sa vulnérabilité aux abus et aux traitements inéquitables.

À la lumière de l’impact cumulé de ces violations, le Groupe de travail a conclu que la détention de Mme Kim était arbitraire au titre de la Catégorie I, car elle était dépourvue de base légale.

DÉTENUE POUR AVOIR EXERCÉ SON DROIT À LA LIBERTÉ DE MOUVEMENT ET À DEMANDER L’ASILE

Selon la source, Mme Kim a été arrêtée alors qu’elle tentait de rejoindre un membre de sa famille dans un pays tiers, exerçant ainsi son droit à la liberté de mouvement, à demander l’asile et à quitter tout pays, y compris le sien, et à y retourner. Sur cette base, le Groupe de travail a estimé que son arrestation violait plusieurs articles de la Déclaration universelle des droits de l’homme.

Le Groupe de travail a également soumis l’affaire au Rapporteur spécial sur la torture et autres traitements cruels, inhumains ou dégradants, car il a estimé que le renvoi de Mme Kim en RPDC par la Chine était incompatible avec ses obligations en matière de non-refoulement.

En conséquence, le GTDA a conclu que sa détention était arbitraire et relevait de la Catégorie II, car elle résultait de l’exercice de ses droits fondamentaux.

PRIVÉE DE SON DROIT À UN PROCÈS ÉQUITABLE ET À UNE PROCÉDURE RÉGULIÈRE

Selon la source, Mme Kim a été privée de son droit à un procès équitable et à une procédure régulière, tant en Chine qu’en RPDC. En Chine, elle n’a pas bénéficié d’un procès devant un tribunal compétent et impartial, et son rapatriement forcé a eu lieu sans procédure régulière ni détermination judiciaire individualisée. En RPDC, elle n’a pas non plus été présentée devant un tribunal indépendant ni eu accès à une assistance juridique. Il s'agit donc d'une violation de son droit à un procès équitable et à une procédure régulière, protégé par les articles 10 et 11 de la Déclaration universelle des droits de l'homme et par l'article 14 du Pacte.

En conclusion, le Groupe de travail a considéré que ces violations de son droit à un procès équitable étaient d’une gravité telle qu’elles rendaient sa détention arbitraire au titre de la Catégorie III.

PRIVÉE DE SES DROITS POUR DES MOTIFS DISCRIMINATOIRES

La source a allégué que la détention et le rapatriement forcé de Mme Kim étaient vraisemblablement basés sur sa nationalité nord-coréenne en Chine et son statut de fugitive de la République Populaire Démocratique de Corée. Dans sa réponse tardive, le gouvernement chinois a déclaré que les citoyens de la RPDC qui traversent illégalement la frontière chinoise pour des raisons économiques ne sont pas considérés comme des réfugiés mais comme ayant violé les lois et règlements chinois sur l'entrée et la sortie du territoire. Compte tenu des allégations de la source et de la réponse tardive du gouvernement chinois, qui ne précise pas si la procédure appliquée aux ressortissants de la RPDC s'applique également aux ressortissants d'autres pays, le Groupe de travail a considéré que l'arrestation de Mme Kim était fondée sur des motifs discriminatoires, à savoir sa nationalité, ce qui contrevient aux articles 2 et 7 de la Déclaration universelle des droits de l’homme et à l’article 26 du Pacte.

En conséquence, le Groupe de travail a estimé que sa détention était arbitraire au titre de la Catégorie V.

CONCLUSIONS DU GROUPE DE TRAVAIL DES NATIONS UNIES SUR LA DÉTENTION ARBITRAIRE

Au vu de ce qui précède, le Groupe de travail sur la détention arbitraire des Nations Unies a conclu que la détention de Kim Cheol-Ok était arbitraire et relevait des Catégories I, II, III et V, car sa privation de liberté violait les articles 2, 7, 8, 9, 10, 11 et 13 de la Déclaration universelle des droits de l’homme ainsi que les articles 2, 9, 12, 14 et 26 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques. 

Le Groupe de travail a recommandé que les gouvernements de la Chine et de la RPDC prennent toutes les mesures nécessaires pour remédier immédiatement à la situation de Mme Kim et la rendre conforme aux normes internationales pertinentes. Il a estimé que, compte tenu de toutes les circonstances de l’affaire, le remède approprié serait de libérer immédiatement Mme Kim et de lui accorder un droit exécutoire à une indemnisation et à d’autres réparations, conformément au droit international.