ARABIE SAOUDITE : DETENTION ARBITRAIRE DU DEFENSEUR DES DROITS HUMAINS AWAD BIN MOHAMMED AL-QARNI

La Ligue internationale contre la détention arbitraire demande au Gouvernement d’Arabie Saoudite de prendre toutes les mesures nécessaires pour mettre en œuvre l’avis n° 55/2023 du Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire concernant Awad Bin Mohammed Al-Qarni, demandant à l’Arabie Saoudite de libérer immédiatement Awad Bin Mohammed Al-Qarni et lui accorder un droit exécutoire à une indemnisation et à d'autres réparations conformément au droit international.

Lire l'intégralité de l'avis du GTDA concernant Awad Bin Mohammed Al-Qarni (Arabie Saoudite) : Avis n°55/2023.

ARRÊTÉ SANS MANDAT ET SOUMIS À UNE DISPARITION FORCÉE

Awad bin Mohammed al-Qarni est un ressortissant de l'Arabie saoudite, âgé de 65 ans au moment de son arrestation. Professeur de droit et érudit religieux, il est connu en Arabie saoudite pour ses activités de défense des droits de l'homme.

Le 12 septembre 2017, M. Al-Qarni a été arrêté de nuit et à son domicile par des membres de la Direction générale des enquêtes. Il a été battu, forcé à monter dans leur véhicule et les agents n'ont pas expliqué les raisons de son arrestation. M. Al-Qarni a ensuite été détenu dans un lieu inconnu pendant plusieurs semaines. Il a ensuite été détenu à la prison de Dhahban à Jeddad avant d'être détenu au secret pendant 6 mois. Au moment de la communication de la source, M. Al-Qarni était détenu depuis 5 ans et risquait d'être condamné à mort pour avoir diffusé en ligne des informations hostiles sur l'Arabie saoudite. Le gouvernement de l'Arabie saoudite a répondu au Groupe de travail le 4 juillet 2023 et a nié toutes les allégations.

M. Al-Qarni a été arrêté sans mandat d'arrêt et n'a pas eu connaissance des charges retenues contre lui avant le 6 septembre 2018, date de l'ouverture de son procès, un an après son arrestation. Bien que le gouvernement ait affirmé que M. Al-Qarni avait reçu un mandat d'arrêt et avait été informé des raisons de son arrestation, il n'a pas nié que M. Al-Qarni n'avait été informé des charges retenues contre lui qu'un an après son arrestation. Par conséquent, le groupe de travail a conclu que les articles 3 et 9 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme avaient été violés.

En outre, M. Al-Qarni a été détenu à deux reprises au secret de sa famille et de ses avocats, la première fois pendant des semaines et la seconde pendant des mois. Le gouvernement a contesté ces allégations, mais de manière insuffisante. Le groupe de travail a donc estimé que, dans ces circonstances, le droit de M. Al-Qarni de contester la légalité de sa détention devant un tribunal, consacré par les articles 8, 9 et 10 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme, a été violé

Par conséquent, compte tenu de tout ce qui précède, le groupe de travail a estimé que l'arrestation et la détention de M. Al-Qarni étaient dépourvues de base légale, ce qui rendait sa privation de liberté arbitraire au sens de la catégorie I.

VIOLATION DE SON DROIT À LA LIBERTÉ D'EXPRESSION

En tant que professeur de droit et érudit religieux, M. Al-Qarni a plaidé en ligne pour une réforme en Arabie Saoudite, notamment en ce qui concerne le respect des droits de l'homme. Le gouvernement a nié cette allégation, affirmant au contraire que M. Al-Qarni avait été arrêté et détenu pour de multiples infractions terroristes. Néanmoins, le groupe de travail a estimé que la réponse du gouvernement était insuffisante, notamment parce qu'il n'a pas fourni de preuves que les messages de M. Al-Qarni sur les médias sociaux incitaient à la violence. Le groupe de travail a donc conclu que M. Al-Qarni a été arrêté pour avoir exercé pacifiquement son droit à la liberté d'expression et d'opinion, en violation de l'article 19 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme.

En conséquence, le groupe de travail a conclu que la détention de M. Al-Qarni était arbitraire au sens de la catégorie II.

VIOLATIONS DE SON DROIT A UN PROCES EQUITABLE

Premièrement, au moment de la communication de la source, M. Al Qarni avait été maintenu en détention provisoire pendant plus de cinq ans, à la fois avant et après son procès commencé le 6 septembre 2018, qui se poursuit depuis lors. Le Gouvernement n'a pu justifié la durée excessive de cette détention provisoire. En tant que tel, le Groupe de travail a établi que ce retard était injustifié, concluant ainsi qu'il avait violé le droit de M. Al-Qarni d'être jugé sans retard excessif, tel que garanti par les articles 10 et 11(1) de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme.

En outre, M. Al-Qarni n'a pu bénéficier d'une assistance juridique à aucun moment de sa détention. Bien que le gouvernement ait nié ce fait, le Groupe de travail l'a trouvé insuffisant, notamment en raison de l'absence d'explications concernant la période qui a suivi l'arrestation de M. Al-Qarni, au cours de laquelle il a été soumis à une disparition forcée pendant plusieurs semaines. Le Groupe de travail a donc conclu que M. Al-Qarni n'avait pas pu bénéficier des services d'un avocat, au moins pendant la durée de la disparition forcée, en violation des articles 10 et 11(1) de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme. Le groupe de travail a également exprimé sa profonde inquiétude quant à ce refus d'accès à une représentation juridique, étant donné que M. Al-Qarni est passible de la peine de mort lors de son procès.

Le procès de M. Al-Qarni s'est déroulé devant la Cour pénale spécialisée, une juridiction que le groupe de travail avait déjà jugée insuffisamment indépendante du ministère de l'intérieur dans des avis antérieurs. Le groupe de travail a donc constaté une violation du droit de M. Al-Qarni d'être entendu par un tribunal indépendant et impartial, conformément à l'article 10 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme.

Le groupe de travail a donc considéré que les droits de M. Al-Qarni à un procès équitable avaient été violés et a donc déclaré sa détention arbitraire au sens de la catégorie III.

DÉTENU POUR SES OPINIONS RELIGIEUSES ET POLITIQUES

L'arrestation de M. Al-Qarni a eu lieu dans un contexte de répression récurrente des autorités à l'encontre de ceux qui exercent leur liberté d'expression. Dans ces circonstances, les universitaires comme M. Al-Qarni ont été particulièrement vulnérables, car toute remise en question de l'islam a été fortement réprimandée en vertu d'une loi générale sur le terrorisme. Bien que le gouvernement ait nié ces allégations, arguant que tout le monde était égal devant la loi, le groupe de travail a estimé que cette réponse était trop générale pour être satisfaisante. Le groupe de travail a donc conclu que M. Al-Qarni était détenu pour des motifs discriminatoires, à savoir sur la base de ses opinions politiques et religieuses, en violation des articles 2 et 7 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme.

Le groupe de travail a donc estimé que la détention de M. Al-Qarni était arbitraire au sens de la catégorie V.

CONCLUSIONS DU GROUPE DE TRAVAIL DES NATIONS UNIES CONTRE LA DÉTENTION ARBITRAIRE

À la lumière des éléments susmentionnés, le Groupe de travail des Nations Unies contre la détention arbitraire a estimé que la détention de Awad Bin Mohammed Al-Qarni était arbitraire et relevait des catégories I, II et III parce que sa privation de liberté était contraire aux articles 2, 3, 7, 8, 9, 10, 11 et 19 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme.

Le Groupe de travail a estimé que, compte tenu de toutes les circonstances de l'affaire, le remède approprié serait de libérer immédiatement et sans condition Awad Bin Mohammed Al-Qarni et de lui accorder un droit exécutoire à une indemnisation et à d'autres réparations, conformément au droit international. Le groupe de travail exhorte également le gouvernement à garantir une enquête complète et indépendante sur les circonstances entourant la privation arbitraire de liberté de M. Al-Qarni et à prendre des mesures appropriées à l'encontre des personnes responsables de la violation de ses droits.